歐洲的中國迷－－中國的信徒

比起年輕一代，已退休的Jo投入中華文化就沒有後顧之憂。我們結識在倫敦大學東方與非洲學院的一個中國文學講座。那天是赤口，不宜拜年見朋友。華裔講者因事爽約，害我們白等了一個小時。Jo問我是怎麼回事，我只能苦笑。聊了幾句，她知道我是香港人，便說：「你們香港人經常否認自己是中國人，不太好吧？」我真是有口莫辯。

她說自己在學普通話，正愁沒了會話伙伴，問我可否幫她練習口語。

「你別介意我這麼直接，我也被拒絕慣了，你不願意的話就算了。」

也罷，老人家學習漢語也確實不容易，就當個中文推廣大使好了。

很快我便發現，Jo對中國的熱愛遠遠超過我的預期，在她眼裏，中國是最美好的。每次當我稍微抱怨一下大陸和香港的問題，總會觸發這樣的說教：

「小妹妹，Jo阿姨活到這把年紀，甚麼事情沒見過（用粵語說，就是『我食鹽多過你食米』），我不是說中國是完美的，可是她的確是這個世代最有前途的國家，你要給她多點時間。你以為歐美甚麼都好嗎？西方政客的偽善奸狡讓我覺得嘔心，他們害怕中國崛起，拼命抹黑，同時又巴結中國做生意，我替他們感到羞恥……」

這番話出自一位語重心長的西班牙老太太，實在太不可思議，我都不知道該說甚麼了。

Jo在英國住了幾十年，英語很流利，可是她經常抱怨英國的天氣和政治。跟她書信往來了不久，我便問她：「你既然如此討厭英國，為何又定居在此？」

她寫道：「你好像很好奇我為甚麼會移居英國。這麼說吧，年輕時的我想逃離家鄉那份沒有前途的工作，又想學習英語，便到這裏闖。這個自由的花花世界像個童話故事一樣，我本來只想留下一到兩年，可是慢慢地着了迷，家鄉的父母多次催我回家，我都藉故推遲，一直到了現在……」

Jo終究沒有把故事的全部告訴我。轉眼青絲變白頭，人生的種種豈是寥寥數語說得清楚的？

兩年多的通信，讓我了解到，Jo認同的國家除了中國和俄羅斯以外，始終只有西班牙。中國有很多方面讓她想到親愛的西班牙——「兩個民族有不少相似之處：人民都重視家庭、勤奮、節儉，但西班牙人更懂得生活。」

最後一點我也許同意，可是「勤奮」和「節儉」？在歐洲債務危機的背景下？

「噢你別以為西班牙人懶惰，一點也不！那是膚淺的觀點，實情是，我們都被房地產泡沫害慘。」我不熟悉西班牙，不知道這究竟是真話，還是護短之詞。

在倫敦唐人街，Jo嚐到了油條，興高采烈地發電郵給我。「那跟我們的churros是一樣的！不過我們會沾巧克力醬吃。」她猜想西班牙在殖民時期把這食品傳入亞洲，我說不可能，油條在南宋時期就有了，搞不好是馬可孛羅帶到歐洲去的。

Jo在2000年前後到過香港，只差幾步卻沒有踏足大陸。「香港十分棒。」自此她開始學習普通話，信奉中國崛起。她託我替她買《宋家皇朝》和《建黨偉業》的影碟，想要認識中國近代史。「香港電影《桃姐》好看得多」我說。「在倫敦也有公映，你不妨去看看。」

比起香港這個邊陲小城，Jo的興趣顯然還是在於北京「正統」。她質疑香港人為甚麼寫繁體字，講廣東話，認為我們被英國殖民政府荼毒了。真的，重複的辯護，偶爾也會讓我覺得氣餒。

我必須諒解的是，Jo對中國還是一知半解的。語言固然是個障礙，她也曾經把辛亥革命一百周年與建國六十周年混淆。有時候我會想，到底她有多喜歡中國和中國文化呢？也許，她只是把對西班牙盛世的盼望，投射到興起中的中國和俄羅斯身上？又或許，她只是不齒英美的霸道作風，對中俄甚至是巴勒斯坦這些弱勢群體特別憐惜？