口音

坦白回答，你有沒有曾經標籤別人的口音，甚至自己的口音？比如說「那個人講得一口美國口音」、「我會說北京腔普通話」等等。

在學校聽到這麼一件事。一個香港女生跟新加坡男生說：「你一張嘴說英語，我就聽出你的新加坡口音。」

新加坡男生不忿：「你難道就沒有香港口音？」

女生自信滿滿地說：「我說的可是英國口音。」

這位女生的口音到底如何，姑且不論。但由此看出，香港某些人對於「英國口音」有一種不可理喻的執迷。我曾經在MSN上，看見一個學妹在名字旁邊寫着「很高興丹麥同學讚我有英國口音~」。這樣的例子多不勝數，彷彿「萬般皆下品，唯有英國高」。

我很好奇大家為何對「英國口音」如此着迷。「因為很好聽呀。」好不好聽，說到底是十分主觀的事。又聽過這樣的原因：「因為英國是英語的發源地，那裏的英語最正宗。」這我就有話說了。難道說，現在的英國英語和最初的英語一模一樣嗎？要是古老就是好的話，那為甚麼有人會崇尚北京普通話，而妄自菲薄粵語呢？須知道閩粵方言才是保留古中文最多的語系。

姑勿論原因為何，的確有人會瞧不起「英國口音」以外別的口音。口音真的有高低之分嗎？正當大家小心翼翼追求政治正確，堅持不分膚色，人人平等時，又會否對非我族類的口音評頭品足？不錯，亞洲部分地區的人說英語，不是那麼容易聽得懂，但「難聽懂」是不是就一定等於「難聽」？

我在美國的時候，到處都只聽到大同小異的美式英語，似乎不順應大勢的話，就很難融入他們的圈子。於是我努力摒棄自小學的那套英語，去模仿美國電影人物的講話方式，結果是一種不英不美，兩不像的怪口音，到現在糾正已經太晚。

來了倫敦之後，才發現百花齊放的英語口音。由於地緣關係，在倫敦可以聽到各種歐洲式英語。這才知道，美國真的是個「大熔爐」，讓外來者對她的生活方式趨之若鶩，一點一滴重塑自己去迎合她。英國則與鄰國平起平坐，別國學生雖然說着英語，但並不會覺得自己的口音有何不妥，更會認為口音是其個性的一部分。

說起來，甚麼叫真正的「英國口音」？是倫敦口音？還是英國廣播公司主播的口音？畢竟英國不同城市、各處鄉郊都有獨特的口音。隨便說「英國口音很好聽」的人，是否過份簡化了複雜多變的口音？在他們的認知裏，是否只有簡單的「英國—美國」二元對立？

其實也難怪香港人。我們接觸不同口音的機會本來就很少，電視上不是英式就是美式英語，中文的話不是標準普通話就是台灣口音。我們耳朵最靈敏的，始終只有香港粵語，即便是廣州人說粵語，我們也馬上聽得出來。

英語世界的人對口音極奇敏感，而且很喜歡猜度對方的出處。幾年前我打工時打電話給一些居港外籍人士，其中一位太太在掛斷電話前，問我在那裏學英語，我如實直說，也順便說了我在美國待過一年。她高興地說：「和我想的一樣，我就聽出你有一點英國，也有一點美國口音。」

到英國來了一個月，有好幾次與不大認識的人交談，話不到五句他們就會問我從哪來，看看和他們猜的是否一樣。通常我一說曾在美國居住過，他們就會說「喔，怪不得。」有一次，一個丹麥來的交換生一聽說我是香港來的，就說：「哦，難怪你有英國口音。」似乎丹麥都很喜歡說人家有英國口音。

猜口音是很好玩的遊戲。我想起蕭伯納劇作《賣花女》（即電影《窈窕淑女》原作）的角色希堅斯教授，聲稱對方一開口，他就能聽出他在倫敦哪條街成長。內地同學也喜歡猜我是哪裏人，只可惜身為香港人，我沒有本錢玩這個遊戲，頂多只能約略分辨出南北，更別說四川口音、湖南口音……

有些人不喜歡被稱讚某種語言說得很好，認為這等於被聽出來不是當地人。幾年前隨學校到日本，日本研究系的香港帶隊老師和當地的士司機講話，司機讚老師的日語說得很好，我們在一旁暗自議論：「當然說得好啦，他可是我們的老師嘛！」由此可見，即使是老師級的人，要徹底消除口音也是不可能的。發音再標準，你能擔保不會被遣詞用字出賣嗎？陳奕迅唱國語歌，每個字的發音都無可挑剔，但合起來總不如他唱廣東歌那麼舒坦自然。

模仿別人口音是危險的，如走鋼索，一不留神就會原形畢露，畫虎不成反類犬。北方人說普通話有兒化調，我有一次在內地學生面前說了一下，想要炫耀我的普通話說得多地道，豈料他毫不客氣地說：「其實你不必加兒化調，聽着很彆扭。」我真的要謝謝他，讓我以後不敢再班門弄斧，反而落落大方地承認我是南方人。

別誤會，我還是贊成要學好語文的，尤其是能讓人聽得懂的發音，但只要聽得懂就足夠了，何必苦苦追尋其他？我也並非消極，只是想要安於自己是誰。沒有自己的口音，等於人云亦云，失掉個性。所以，別再執着追求虛妄的口音了，快點接受你永遠有香港腔吧。