旅人片語: 從檳城到獅城 (1) — 在榴槤和古蹟以外的檳城

數年前已渴望到檳城一遊，原因和香港某電視台的劇集無關（我是不看該台自家製劇集的），也非關果王榴槤（我是不吃的），大概是給當地的閒適所吸引。去年第三度造訪獅城，朋友提議可到馬六甲觀光。於是，興起由檳城南下經馬六甲到新加坡的念頭。一人起行。

粉色系列的店屋

大家都說馬來西亞治安不好，一個女生會危險，害我終日疑心。其實還好，保持基本安全意識就好。原來我比想象中要來得勇敢。

很多人說檳城，指的只是獲列入世界遺產的喬治城。整個檳城島要大上許多，從機場坐巴士到喬治城就能感覺得到。要說喬治城區的景點，大概兩三個小時就能逛完。好啦，我承認我是為了美食而來的，為了按圖索驥追蹤人氣店家，頂着灼熱的大太陽行走。走着走着，就喜歡上這個地方。喬治城彷彿凝結在上世紀的時光，舊式兒童書店、藤椅店，繼續緩慢的步伐。旅遊區常見的「士紳化」（gentrification）似乎並未侵入，酒吧是有的，但至少咖啡店茶室不多。

好有感覺的舊書店！中文和英文店名逆向排列，好傳統。

藍屋的藍，是靛藍（indigo），當年可是十分珍貴的

參觀張弼士故居（即藍屋大宅）時，導賞員就自豪地說，「檳城沒有一家食店是為了旅客而存在的。」語帶貶低馬六甲過度旅遊化之意。此言不差。檳城的食店是「貼地」（這是褒義喔）的，價錢相宜，我很有一種融入當地居民生活的感覺，而不會覺得四周都是遊客。在馬六甲就有這種感受。說起這所靛藍色的大宅，現在改裝成旅館，拍照一流。除非你住在那裡，否則必須參加導賞團才能一探究竟。

檳城的市內交通網絡不錯，除了免費的CAT循環線巴士（當地人也會乘坐），比較遠的景點例如新關仔角熟食中心（Gurney Drive Hawker Centre）、升旗山（Penang Hill）和極樂寺（Kek Lok Si Temple）都有巴士抵達，車程都比想像中（或Google地圖顯示的）短。巴士都有空調，有充足的座位，乘車看檳城也是賞心樂事，尤其在盛夏酷暑之際。不過要注意部分巴士班次稀疏，與其他交通工具協調不周，像我乘晚上8點的纜車下升旗山，五分鐘到山腳，回市區的巴士卻非要等到8:30才開，大家都喊累又喊餓。在喬治城市內，簡單用走的就好。

極樂寺是滿旅遊化的，我並不太會欣賞佛教寺廟，不過作為郊遊行程也不錯，離升旗山也近。寺廟附近有出名的酸喇沙（Assam Laksa），和一般認識的喇沙完全不一樣，別有一番風味，即使是在大暑天熱到快要爆炸，還是值得一試。

升旗山上本應看得到島嶼美景，可也許由於天氣關係，「煙霞」瀰漫看不清，越近黃昏能見度越低。山頂娛樂設施不多，反正不趕時間下山，沿著林蔭步道走走也不錯。可是，跟著官方地圖單張走，為甚麼不見盡頭的呢？前方的三個西洋小子原路折返，後面的遊人也疑惑前方的路究竟通往哪裡。結果大家都無功而還，還好黃昏時發現單張介紹的原生猴子！像戴上圓型眼鏡的猴子在樹上活動，我覺得我沒有來錯。